Τα πρώτα έφτασαν

Περί τις 16:00 Παρασκευή 22 Μαΐου προσγειώθηκαν στην 116 Πτέρυγα Μάχης του Άραξου τα 4 πρώτα F-16 Block 52+ Advanced της Πολεμικής Αεροπορίας, από τα 30 μαχητικά του προγράμματος Στρατιωτικής Πώλησης Εξωτερικού (FMS) Peace Xenia IV, όπως ανακοίνωσε χθες 20 του μηνός σε συνέντευξη Τύπου ο κ. Ντέννης Πλέσσας, Αντιπρόεδρος Επιχειρηματικών Πρωτοβουλιών για την Ευρώπη, Μέση Ανατολή και Αφρική της Lockheed Martin Aeronautics. Η κα Ντόνα Κόλινς, επικεφαλής του προγράμματος PX-IV στην εταιρεία, προσέθεσε πως τα 4 αεροσκάφη απογειώθηκαν στις 10:30 ώρα Ελλάδας της 20ης Μαΐου από το Φορτ Ουόρθ του Τέξας. Υπενθυμίζεται πως τα 30 μαχητικά προβλέπεται να παραδοθούν στην ΠΑ εντός του 2009, ενώ η 116 ΠΜ διαθέτει ήδη πλήρη κτιριακή υποδομή -κατασκευασμένη στο πλαίσιο των αντισταθμιστικών ωφελημάτων του προγράμματος- για να τα αξιοποιήσει αμέσως.
Η συνέντευξη περιέλαβε την παρουσίαση τιμητικής πλακέτας, από τον Αντιπρόεδρο προγραμμάτων F-16 της Lockheed Martin Aeronautics κ. Τζον Λάρσον στον Διευθύνοντα Σύμβουλο της ΕΑΒ κ. Τάσσο Φιλιππάκο, για την κατασκευή και παράδοση της εκατοστής οπίσθιας ατράκτου του μαχητικού από την ελληνική εταιρεία, την προηγούμενη εβδομάδα. Σε σύντομη παρέμβαση, ο κ. Φιλιππάκος ανέφερε πως παραδόθηκε ήδη το 32ο από τα περίπου 100 F-16 της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, στα οποία η ΕΑΒ εφαρμόζει το Πρόγραμμα Εφαρμογής Κοινής Διαμόρφωσης (CCIP). Αναφέρθηκε επίσης σε σημαντική επέκταση της συνεργασίας των δύο εταιρειών στο πρόγραμμα C-130J. Ο κ. Πλέσσας διευκρίνισε πως η συμφωνία καλύπτει σημαντικό τμήμα της ατράκτου του αεροσκάφους μεταφορών για το σύνολο της παραγωγής του, αξίας πολλών δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων.